Ronald O. Loveridge Profile
Ronald O. Loveridge
Riverside, CA
Ron was born 1938 in Northern California. He first came to the Inland Empire in 1965 to take a position at the University of California Riverside. He remembers arriving through the Cajon Pass, which overlooks the region, and seeing a pall over the area. The very next day he went to the air pollution research center at UCR and asked John Middleton (who would later become the first director of the National Air Pollution Control Administration, a precursor to the Environmental Protection Agency) “What is it? And how do people take it? Why do they accept it?” He learned that the problem was air pollution.
“It is hard to explain how visual and personal the impacts were then. It was in your eyes, in your chest, it was everywhere you looked. Before you let your kids out to play, you’d call to find out what the [air quality] measurements are. City Hall had a flag that they’d raise past a certain level…Every single opinion poll, the number one problem for this region was bad air… It was just awful. It was damning this region in terms of quality of life and the health of the people who lived here”.
Ron felt that he had an obligation to become a leader in this area and he made it his mission to address the issue. He’s been professor of Political Science at the University of California Riverside since 1965 and a public servant for the city of Riverside, first as a council member then as Mayor from 1994-2012. In these capacities he made the issue of air quality a part of his work. He served on the advisory committees for two state air quality regulating agencies, the South Coast Air Quality Management District (AQMD) for twenty years and on the California Air Resources Board (CARB) for eight years. He has also been a member, advisor or leader of many organizations and initiatives that seek to address issues of air quality in the region. His historic, institutional and personal knowledge of the issue is important. He saw air quality at it’s worse in the region. Then he was a part of the regulatory success story that cut pollution levels drastically starting in the 1970s. The region’s air went from disastrous and oppressive to livable. The contrast between what the air quality was then and what it is now is hard to understate. His story is an example of and proof of how empathetic and forward-thinking leadership can have an enormous positive impact on the lives and health of millions of people. We can look at that time and that story as the successful first phase of the fight for clean air. It is work that can be built on.
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Ron nació en 1938 en el norte de California. Llegó por primera vez al Inland Empire en 1965 para ocupar un puesto en la Universidad de California Riverside. Recuerda haber llegado a través del Cajon Pass, donde se ve toda la región, y haber visto una sombra sobre el área. Al día siguiente fue al centro de investigación de la contaminación del aire en University of California Riverside y le preguntó a John Middleton (quien más tarde seria el primer director de la Administración Nacional de Control de la Contaminación del Aire, un precursor de la Agencia de Protección Ambiental) “¿Qué es? ¿Y que piensa la gente de esto? ¿Por qué lo aceptan? " Aprendió que el problema era la contaminación del aire.
“Es difícil explicar cuán visuales y personales fueron los impactos entonces. Lo sentias en tus ojos, en tu pecho, estaba en todas partes donde mirabas. Antes de dejar que sus hijos salieran a jugar, la gente llamaba para averiguar cuáles son las mediciones de la [calidad del aire]. El Ayuntamiento tenía una bandera que elevaban más allá de cierto nivel ... En cada encuesta de opinión, el problema número uno para esta región era la contaminacion del aire ... Era simplemente horrible. Estaba condenando a esta región en términos de calidad de vida y salud de las personas que vivían aquí ”.
Ron sintió que tenía la obligación de trabajar como líder en esta área y se propuso abordar el problema. Ha sido profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de California Riverside desde 1965 y servidor público de la ciudad de Riverside, primero como miembro del consejo y luego como alcalde de 1994 a 2012. En estas capacidades, hizo del tema de la contaminacion del aire una parte de su trabajo. Se desempeñó en los comités asesores de dos agencias estatales reguladoras de la calidad del aire, el South Coast Air Quality Management District (AQMD) durante veinte años y en la California Air Resources Board (CARB) durante ocho años. También ha sido miembro, asesor o líder de muchas organizaciones e iniciativas que buscan abordar problemas de del aire contaminado en la región. Su conocimiento histórico, institucional y personal del tema es importante. El vivio la peor calidad del aire en la región. Luego fue parte de la historia de éxito regulatorio que redujo drásticamente los niveles de contaminación a partir de la década de 1970. El aire de la región pasó de ser desastroso y opresivo a ser habitable. El contraste entre lo que era la calidad del aire entonces y lo que es ahora es difícil de subestimar. Su historia es un ejemplo y una prueba de cómo el liderazgo empático y con visión de futuro puede tener un enorme impacto positivo en la vida y la salud de millones de personas. Podemos considerar ese momento y esa historia como la primera fase exitosa de la lucha por el aire limpio. Es un trabajo que se puede seguir desarollando.