Anthony Victoria Profile
Anthony Victoria
San Bernardino, CA
When Anthony Victoria was a young child, his family moved to the Inland Empire from Los Angeles county. They moved there, like many other immigrant families, because it was a place where they could find work and afford to buy a home to pursue their American dream. Among the jobs that his parents had was warehouse work. Their work and their home’s proximity to the BNSF railyard in San Bernardino exposed them to high levels of pollution. The BNSF intermodal facility is a hub for the logistics industry that has trains and trucks constantly moving through it and it is the source of large amounts of particulate matter that pollute the air. Anthony’s mother passed away in 2019 from cancer which he believes was a direct result of her exposure to the environmental pollution caused by industry in the Inland Empire. In addition to air pollution, he cites living conditions such as lack of green space, poor diet, and stress as a thing that many residents have to deal with. These conditions are the result of an extractive economy that exploits both people and the environment. He likens the overlapping effects of these conditions to a slow virus which hinders individual and community development and eventually kills them.
Anthony developed his interest in going into the community to talk and listen to people into a journalism practice and he began writing for local news outlets. Already a passionate advocate for environmental justice in the region, the passing away of his mother added a deeply personal dimension to his work. He is often in touch with other residents who have lost family due to air pollution or other harmful effects of industry. He is able to relate to their experience and he channels his own experience, ideas, and feelings into his advocacy work. He feels that through media and journalism he can help to make people visible. Specifically, the people who are not usually seen or heard. People of color from under-served communities who have little say in the decisions that affect their lives and their health. He wants to see change. He believes that ultimately the residents are the ones who will effect change, so he wants to help people understand that they have power in their stories. “If we can prevent a premature death, if we can extend somebody’s lives by like 20 years… by holding industry accountable, then I think that’s really our role here”.
Anthony recognizes that he is part of a continuum of advocates working in the environmental justice space in the Inland Empire. He is knowledgeable about the history of the region and the history of environmental justice work there. He sees that there is a systemic failure by industry, developers and government agencies to understand that there are people in local communities that are suffering as a result of their decisions and actions. The damage to these communities amounts to environmental racism. The proof of this is simply where warehouses and logistic facilities continue to be built.
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Cuando Anthony Victoria era niño, su familia se mudó al Inland Empire desde el condado de Los Ángeles. Se mudaron allí, como muchas otras familias inmigrantes, porque era un lugar donde podían encontrar trabajo y comprar una casa para realizar su sueño Americano. Entre los trabajos que tenían sus padres estaba el los almacénes. Su trabajo y la proximidad de su hogar al ferrocarril de BNSF en San Bernardino los expuso a altos niveles de contaminación. La instalación intermodal de BNSF es un centro para la industria de la logística que tiene trenes y camiones en constante movimiento a través de ella y es la fuente de grandes cantidades de material particulado que contamina el aire. La mama de Anthony falleció en 2019 de un cáncer que él cree que fue el resultado directo de su exposición a la contaminación ambiental causada por la industria en Inland Empire. Además de la contaminación del aire, cita el hecho de vivir con condiciones como falta de espacios verdes, pobre nutricion y estrés. Estas condiciones que son el resultado de una economía extractiva que se aprovecha tanto de las personas como del medio ambiente. Él compara los efectos combinados de estas condiciones a un virus lento que impide el desarrollo individual y comunitario y finalmente mata a laagente.
Anthony desarrolló su interés en hablar y escuchar a la gente a una práctica de periodismo y comenzó a escribir para medios de comunicación locales. Ya un apasionado defensor de la justicia ambiental en la region, el fallecimiento de su madre agregó una dimensión profundamente personal a su trabajo. A menudo está en contacto con otros residentes que han perdido a miembros de su familia debido a la contaminación del aire u otros efectos dañinos de la industria. Es capaz de empatizar con ellos y enfoca su propia experiencia, ideas y sentimientos en su trabajo de abogacia. Siente que a través de los medios de comunicacion y el periodismo puede ayudar a que las personas sean visibles. Específicamente, las personas que no suelen ser vistas ni escuchadas. Personas de color de comunidades desatendidas que tienen poco que decir en las decisiones que afectan sus vidas y su salud. Quiere ver un cambio. El cree que los residentes son los que lograrán este cambio, por lo que quiere ayudarlos a comprender que tienen poder en sus historias. "Si podemos prevenir una muerte prematura, si podemos prolongar la vida de alguien como 20 años ... demandando que la industria sea responsable, entonces creo que ese es realmente nuestro rollo aquí".
Anthony reconoce que el es parte de una larga linea de personas que trabajan en el espacio de la justicia ambiental en Inland Empire. Conoce la historia de la región y la historia del trabajo de justicia ambiental allí. Él ve que existe una falla sistémica por parte de la industria, las companias de construccion y las agencias gubernamentales para comprender que hay personas en comunidades locales que están sufriendo como resultado de sus decisiones y acciones. El daño a estas comunidades equivale a racismo ambiental. Prueba de ello es simplemente el hecho de donde se siguen construyendo almacenes e instalaciones de la industria logística.